图1　　

　　图2　　

　　图3

　　华夏现存最早的灯具出于战国，在目前所见考古发掘或传世品中，名为“灯”的文物均于此前未曾发现。屈原的《楚辞·招魂》中，有“兰膏明烛，华镫(dèng)错些”载之，佐证了“镫”之称谓出现于当时。“镫”“登”通用的周代后，儒家经典《尔雅·释器》载“木豆谓之豆，竹豆谓之笾，瓦豆称之登。”戴圣著《礼记·祭统》，又言“夫人荐豆执校，执醴授之执镫。”故古人将“镫”称“灯”，实为字义假借。而一些战国青铜豆形灯自名为“烛豆”，亦证明“灯”是由“豆”演变而来。

　　若论中国古代青铜灯具史上的成就，西汉时期的铜灯可谓最高。尤其是因当时社会喜好神仙方术，故其中的部分鸟形铜灯，更是广泛流行使用于墓葬之中。其工艺巧妙、构思独特，而且还“环保”。所以即便是放眼世界灯具史，西汉铜灯亦不失为华夏之骄傲。

　　在安徽省巢湖市文物管理所，藏有一件高15.5厘米的“西汉鎏金朱雀灯托”(图1)。在古代传说中，朱雀为百鸟之王，是人世间美德的象征。其颇具能歌善舞的灵性、高贵的生活习惯，又能给人们带来吉祥、安康。特别是在西汉，作为神鸟的朱雀通常被铸成铜灯，成为保护死者的神物、祝福吉祥的预兆，同时也有希望墓中主人死后早日能飞升上天成仙之寓意。这在沈括的《梦溪笔谈》中，就有“羽族赤而翔上，集必附木，此火之象也”为证。此灯出土于安徽省巢湖市放王岗汉墓。灯盘已失，只留下朱雀形的灯座。朱雀作展翅欲飞之形，头后出一圆环为灯托。由于鸟的双翅展开，鸟足下又仅有很小的底座，故好像给人以头重脚轻之感。但其生动的形象，优美的造型，又让人觉得整器厚重平稳、巧夺天工。

　　山东省淄博市博物馆收藏的“西汉鸟柄豆形灯”(图2)，高13.2、盘径16.6厘米，出土于临淄商王墓地。灯的主体好似矮柄豆，上为圆形侈口浅盘，盘中出锥形烛柱;中为亚腰形粗柄，柄中部偏下有折棱一道;下为圆饼形圈足。最引人入胜的，是灯盘一侧伸出上翘的曲枝，枝端栖息一只可爱的小鸟，低首引颈，口衔盘沿，两翅并拢，枝和鸟共同形成灯的握柄以便用手把持。此灯刻画细致逼真，构思精巧成熟，造型美观沉稳。尤其是生动的小鸟附饰，更是给几何形主体带来了几分生气。

　　淄博市博物馆还藏有一件“西汉雁足灯”(图3)，高36.4厘米，同样出土于临淄商王墓地。其凹槽形灯盘，直口，浅盘，平底，内有三个锥形烛柱，盘底一侧为雁足形柄，雁足三趾向前，一趾向后，立于梯形底座之上、膝部和足蹼，底座上面阴刻“□陵夫人”四字。雁为一种信鸟，其形所铸青铜器在古代多作为男女结婚时的装饰品。《汉书·苏武传》以“雁足”指书信，亦称“雁足书”。欧阳修《前汉雁足灯铭》中，载有“煜守丹阳日，苏氏者出古物，有铜鴈足镫，制作精巧”。而陆游在《秋思》诗中，又有“眼明尚见蝇头字，暑退初亲雁足灯”的绝唱。由此可见，此墓中陪葬的雁足灯，除供亡人照明外，还寄望了其与家人传递音讯之意。

　　此类器物还有中国国家博物馆藏“凤鸟灯”、广西壮族自治区博物馆藏“雁形灯”等，在此不再赘述。