专业人士古玉鉴定多从断代开始，教科书对文饰的研究很多，正统学者深受其害。非专业人士多从真伪开始。但殊途同归。那么，古玉鉴定的步骤有哪些呢?

　　1、古玉包浆说穿了就是氧化膜，其又分为软包浆和硬包浆，软包浆手头有肉涩感(北方话叫肉头儿)，硬包浆有明显玻璃光。软硬包浆一定条件下可互相转化。手长期盘玩或药液侵泡可做仿包浆。有经验者可区分。自然状态的子料也有包浆，一般硬度较高。

　　2、沁蚀可分为内沁和外沁，内沁就是一定条件下产生的晶体酥松，白色絮状(玉内杂质不是沁而是脏，沁和脏要分清)。外沁是外部介质的侵入。内沁由内向外发展，外沁由外向内发展，互相促进，直至钙化。有无外沁的古玉，玉质好可能内沁也不宜查觉。沁蚀状况和玉质密度分布、晶体酥松状况及外部介质性状有关。仿沁浮而真沁沉。沁真也不能断真(如老玉新工)。

　　3、玉质：

　　新疆和田玉：是最美观，文化承载量最大的一种玉。商代以后的贵族器物多选此玉。其以今天的俄罗斯玉分子结构一致，仪器无法判别是和田料还是俄罗斯料。俄料多山料、和田多子料。西汉和田料品种最全、质量最好，常见黄玉、羊脂玉等。

　　辽宁岫崦玉：红山文化器物多采用此玉。古玉多料精工细。(注意区分岫崦黄玉、和田黄玉的区别)

　　河南独山玉：主要有两种颜色，白青色和白绿色，白青色多做仿古器，白绿色多做抵挡仿翠件。古器中少见此玉。

　　地方玉：各地产地方玉，多半石半玉。常见于高古器、良诸器、葬器等。

　　阿富汗玉：密度、硬度低，很像玻璃。古器少见此玉。

　　玻璃料器：料器装饰物(多战国)有大量出土。说起来是笑话，现在料器做的很像玉，很多行家打眼。(普通试硬度的方法必须在古玉鉴定中删除。古玉有包浆不能破坏之。)

　　4、形神：

　　如果说神是艺术之魂，那么古人之魂必不同于现在之魂。故再好的工匠也仿不出古人之魂。此魂必丛真品中领悟，不可自以为是。

　　5、腐蚀：

　　某些介质对玉表面有腐蚀作用。土中玉器的腐蚀痕迹多为点状分布，像天上的星星或星星的集中;而非连续片状。汉墓中的铁器腐烂后形成的硫酸铁、亚硫酸铁，对玉的腐蚀作用最大。

　　6、文饰：

　　文饰千变万化且易仿，不宜作为判断真伪的依据。对文饰的了解有助于断代。

　　7、刀痕：

　　刀痕的研究对古玉鉴定有及其重要的作用(注意是刀痕不是刀工)。刀痕研究首先要掌握一点机械常识，如轴、轴套、转速、同轴度、跳动、偏摆，电动陀具、非电动陀机具结构特征、差别。陀具进化过程等。