《中华长江文化大系》为国家级大百科历史文化重点出版工程，以人文历史视角，全方位展示了多彩的长江文化，时间上下五千年，地理涵盖长江全流域。大系共8编64册，万余幅图片，融知识性、趣味性、学术性于一炉，内容包罗万象，从“纵横水网”、“生态世界”、“名镇古村”，到“商帮与会馆”、“官话与方言”、“成语与典故”，再到“武林与流派”、“军事与兵法”、“塔寺僧俗”，甚至“客栈与青楼”、“官场与吏治”等，凡长江流域自然与人文无所不涉。

　　大系总主编之一、长江航务管理局党委书记黄强透露，该大系集社会各界学者之智力，三年磨一剑、易稿数十遍而成，首次彰显了长江作为中华民族母亲河的重要地位。

　　已故国学大师季羡林在大系序言中说，比较为人所知的是，黄河流域文化兴起时间比长江流域早，中国历史上最早的几个朝代的首都都在黄河流域，也似乎证明了这一点;但长江文化的兴起绝不比黄河晚，现在的考古发掘工作明确无误地证明了这一点。季羡林指出，由于某些原因，多少年来，黄河文化一枝独放，讲中国历史，也往往只讲黄河流域的古代文化，没有让人了解中国古代文化的全貌或真正面貌，不能不称之为憾事。大系第49册《长江流域的交通运输》卷中，依据考古新发现，对此进行了论证。