何多苓对俄罗斯一直是有情结的，他热爱俄罗斯文学、音乐、艺术及至整个俄罗斯精神。70年代的知青生活奠定了他对俄罗斯文学深厚的阅读基础，果戈里、托尔斯泰、普希金、莱蒙托夫、托斯坦耶夫斯基、契科夫的文学作品，他无不耳熟能详;兴致高昂地时候总是会与老友唱上几句《莫斯科郊外的晚上》这样的俄罗斯经典名曲。

　　2014年10月，何多苓第一次去了俄罗斯。吕澎先生在《何多苓的俄罗斯森林》一文中说：“他说他想通过现场性的体验与创作接近俄罗斯这片土地隐秘的气质。‘把心目中的俄罗斯和我看到的现实中的俄罗斯，以及我理解中的俄罗斯在画中结合起来。’”

　　俄罗斯森林是俄罗斯人的精神源泉或者精神归宿地，托尔斯泰、普斯金、陀思妥耶夫斯基……这些文艺巨匠不仅伴随着何多苓的整个时代，作为巨大的精神遗产，也如森林般滋养着一代代人。

　　黄金时代

　　“我查了一些俄国文学的资料，加上我自己的一些思考，俄罗斯文学在果戈里、托尔斯泰、普希金、莱蒙托夫、陀思妥耶夫斯基这个时代是全盛时代，这个时代在俄国文学史上被称为‘黄金时代’，也是最得到国际认可的时代。”

　　——何多苓

　　“这幅画画的是托尔斯泰，他是俄罗斯的泰斗级人物。当知青的时候，他的书我基本都读过了，他的作品跟俄罗斯的森林有着非常密切的联系。托尔斯泰的主题我定为‘流浪’，因为托尔斯泰是俄国的民粹主义者，他的时代比普希金要晚得多，他代表了俄国一批贵族和知识分子的忏悔。托尔斯泰解放了他的农奴，又想把家财散尽，为此跟他的太太决裂，经常穿上农民的衣服，带上很少的东西在俄罗斯森林大地里到处流浪，一走就是几个月。”

　　普希金，这位俄罗斯文坛黄金时期的巨匠，19世纪俄国浪漫主义文学主要代表，被誉为“俄国文学之父”、“俄国诗歌的太阳”，“青铜骑士”，我们都读过普希金的诗歌“假如生活欺骗了你，不要悲伤，不要心急……”他代表着整个俄罗斯文学的全盛时代，因此在何多苓整个黄金时代里属于个人色彩最浓的一个。

　　白银时代

　　“俄国革命以后的时代，也就是十九世纪末到二十世纪二十年代的一段时期称之为“白银时代”。不管那个时代是否得到西方的承认，我都觉得那是俄罗斯艺术最伟大的一个时代。”

　　——何多苓

　　普希金被誉为“俄罗斯诗歌的太阳”，安娜·阿赫玛托娃则被俄罗斯民众誉为“俄罗斯诗歌的月亮”，《俄罗斯森林(白银时代)阿赫玛托娃 忧伤》描绘的正是俄罗斯女诗人安娜·阿赫玛托娃，画面原型来自于何多苓在一个展览看到身形与气质很像俄罗斯女诗人的游客。诗歌是何多苓的知青岁月里的心灵慰藉，是他画面中“诗意”的源泉，安娜·阿赫玛托娃这位不幸的女诗人，他失去了丈夫和不知所踪的儿子，何多苓用“忧伤”命名，奠基了画面中整个的灰暗色调。

　　青铜时代

　　“黄金时代、白银时代过去之后，我想增加一个‘青铜时代’。到布尔什维克，斯大林时代的时候，俄罗斯文学，包括艺术、音乐都是属于最严酷的时代，很多人死亡，很多人面临死亡，很多人等待死亡。青铜本身带有一种暴力的意味，相对于‘黄金’和‘白银’，这个时代是一种倒退，是一种大背景的倒退。但从精神上而言，俄国的艺术家并没有被摧跨，正因为处于那样的严酷时代，艺术家本人的奋斗更带有悲壮的意味，他们确实也做了很大的贡献，这里面文学和音乐更突出些。所以我想按照这个顺序来表现《俄罗斯森林》。”

　　——何多苓

　　肖斯塔科维奇是何多苓最喜欢的一个音乐家，代表了前苏联知识分子的典型人物。他自己是这样阐述的：

　　“肖斯塔科维奇小时候正值俄国革命的时期，他是俄国革命的旁观者，后来他成为苏联音乐的代表人物，这中间他的命运几起几落，也有被官方肯定，获得很高荣誉的时候;也曾差一点就被抓走，他的命运诉说了在这种制度下一个伟大的艺术家怎么生存和创作的。

　　整理好一个小皮箱，每天坐在家里等候被抓。——有一段时间肖斯塔科维奇就是这样每天都在恐怖中渡过。

　　肖斯塔科维奇一生一直在进行创作，所以他的作品完全能够听出他曲折的经历，听出他的几重人格，西方的艺术家看到这些会觉得不可思议，但这对我们来说这特别熟悉。肖斯塔科维奇我是要重点加以表现的，他的主题应该是“等待”，他在高压下等待自己的命运，等待对命运的裁决。”