清初画坛的“四王”，追求平淡清闲的情调，以能灵活运用古人的笔墨技法为绘画艺术的最高境界，他们丰富了文人山水画的表现力，也代表了当时的主流画风。“四王”中的王鉴，是一代文豪王世贞的曾孙，当时的画坛领袖王时敏赞誉王鉴为“独步海内”“当今画家不得不推为第一”，可以想见王鉴所获得的盛誉。

　　身为南京刑部尚书的王世贞，家中收藏有浩然大观的历代名画。绘画天赋极高的王鉴，自幼每天沉浸在这些杰作中潜心研习，作画勤奋刻苦。他每次临摹都力求得到古画的神韵，又曾经直接受董其昌的亲自指点，因此他不仅精通画理，而且笔墨法度超越凡流，艺术功力上也较王时敏更胜一筹，其作品为世人所珍。

　　王鉴的山水画笔力雄浑沉着，用墨浓润，匠心渲染，有一种典雅灵秀的韵味，即有一股书卷气盎然于纸墨间，达到了很高的境界，《积雪图》即是王鉴的一件精心之作。

　　这件画作的左上半部有王鉴的题跋：“余向在白下见魏上公家藏李营丘《积雪图》，此拟其法。”可知这是一幅拟古之作。全画表现了雪后微晴的清冷情境，风格接近诗人王维，以雄强的骨力框架显示了王鉴高妙的笔墨功力。全画以水墨渲染为主，以突出雪山丛林的高旷与荒寒。在画面的下半部分，有一位骑驴的高士和书童慢慢行走在落满积雪的小桥上，前往迷蒙的远处山林高阁中访友，一股超逸之气跃然纸上。作为全画的点缀，王鉴以元人的浅绛山水法画出人物和屋宇，给冰天雪地增添了暖意，其飘缈淡远，让观者思致无穷。

　　在整幅画面的崇山峻岭中，山石取势圆浑，以层层烘染来滋润墨色，间施中锋皴笔，显得简洁明快，但因为用笔含蓄，没有一点凌厉外露的锋芒，而且下笔准确精纯，使画面更为爽洁灵秀。全画的精彩处，在于笔墨的冲和闲静，达到了浑厚与潇洒、刚劲与柔和兼备的程度。

　　王鉴的画虽然广泛涉猎宋元，但却在继承了文人画的传统上打破门户之见，将士气画和作家画融为一炉，提炼又发展了文人画的笔墨、意境和内蕴，所以能自成一家。他所作山水，往往丘壑深邃而不碎，树木葱郁而不繁，用笔凝重而不板，并不是要描绘真山真水，而是要以古人概括自然景物的范式去再造一个心中的自然，使个人的自由精神得以在其中驰骋游息，为发展文人画作出了不可磨灭的功绩。

　　可以说，王鉴在师法古人和追求笔墨的情趣上，达到了新的境界，成为艺术上集古人大成的一代名家。