秦始皇陵附近8000座真人大小陶俑的一部分。图片来源：秦始皇兵马俑博物馆

　　古希腊的手工艺人们很可能激发了创作秦始皇陵兵马俑的灵感。兵马俑是中国最著名的雕塑群之一——8000名勇士守护着秦始皇的陵墓已超过了两千年时间。

　　研究这些兵马俑的考古学家和历史学家们现在认为，这些俑人令人吃惊的栩栩如生的外表，很可能受到了秦时从古希腊传入的雕塑的影响，而古希腊雕塑家们甚至还可能向中国工匠传授了他们的技艺。

　　李秀珍(Li Xiuzhen)是兵马俑考古现场的高级专家。她说，新疆地区近期发现了秦代古欧洲人的DNA遗迹，这些线索很可能推翻人们以往的认知，亚欧之间最初的交往或许比马可·波罗来华还要早1500年。

　　“现在有证据显示，在丝绸之路正式开辟之前，秦朝就已经和西方有着密切联系。这比我们从前认为的要早得多，”她说，“我们认为，在兵马俑遗址发现的兵人俑、杂技俑以及青铜雕塑，受到过古希腊雕塑艺术的影响。”

　　卢卡斯·尼克尔(Lukas Nickel)是维也纳大学亚洲艺术史专业教授，也是兵马俑考古团队的成员之一，他说：“我认为古希腊雕塑家很可能在旅居中国期间，教授训练过当地工匠。”

　　位于西安的兵马俑遗址，是在1974年首次被一位农民发现的。当他看到菜地的土里有一张人脸直勾勾地向上盯着他时，他吓坏了。越来越多的兵马俑被发掘出来，年代越早的俑，形态越小也越精致。秦始皇随葬的俑人、武器、陶马、战车都是实物大小，从精致的发型到盔甲上的装饰绳结，所有细节都精彩绝伦。

　　东西方的考古学发现均显示了某种早期贸易的痕迹。配备有驿站和休息点的丝绸之路正式开辟于公元前三世纪的汉朝，但目前发现的这些贸易线路，与之相比年代远为久远。中国的史家们记载了罗马商人的造访;在奥古斯都大帝(在位时间为公元前27年至公元14年)时期，中国丝绸就已经流入罗马帝国，而穿戴它们的人当时还被斥以阴阳怪气和不道德，批评家里就有哲学家塞涅卡(Seneca)。

　　这些新发现将会被拍摄进一部纪录片《地球上最伟大的坟墓》(The Greatest Tomb on Earth)中，这部纪录片由BBC和国家地理联合摄制，将于10月16日在BBC2台播出。