1925年，法国为重建他们自洛可可风格以来在装饰艺术领域中的领导地位，举办了一次名为“装饰艺术与现代工业”的大型国际博览会(Exposition Internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes)，装饰艺术派(Art Deco)由此产生。

　　Art Deco风格在上海最早出现在1927年建成的海关大楼上，它顶部层层收进的立方体钟塔所表现出的体积感和高耸感，已明显表露出Art Deco格调;1928年建成的德义大楼，其立面造型已完全是Art Deco风格;1929年9月落成的沙逊大厦，是上海Art Deco风格建筑的代表作。

　　沙逊大厦(Sassoon House)坐落于上海南京东路外滩22号，1929年9月5日落成。1949年前是英籍犹太人、在上海素有“房地产大王”之称的沙逊的产业。沙逊大厦高10层，部分高13层，另有地下室，总高为77 米，建筑面积36317平方米(图1)。这座上海第一幢真正意义的10层以上高楼，是当年其它建筑效仿的对象。它由当时上海最大的房地产商沙逊集团投资，由最负盛名的建筑设计机构公和洋行设计，并且位于全上海地价最昂贵的外滩南京路口，它的影响力自然不言而喻。沙逊大厦的建成标志着公和洋行的设计风格已从复古主义转向装饰艺术风格，也标志着上海建筑开始全面走向装饰艺术风格时期。

　　沙逊大厦最引人注目之处是它那高达19米的墨绿色金字塔铜顶(图2)。考虑到人的视差，铜顶在垂直方向略微拉长，使建筑显得挺拔有力。选用墨绿色做建筑屋顶，在建筑史上是较为罕见的。这些做法使它刚建成就成为外滩的标志性建筑。这种既具有几何感，对城市空间轮廓起着强烈的控制作用，又不同于任何复古主义建筑屋顶处理手法的形体，一开始即被视为装饰艺术派摩天楼的重要造型手段。在以纽约为代表的美国很多城市，有众多与沙逊大厦差不多同时期建造的摩天楼都采用了这样一种顶部处理手法。

　　沙逊大厦的立面处理也表现了典型的装饰艺术风格。整体仅以竖向线条(图3)作为装饰主体，在檐部(图4)及基座(图5)部分使用抽象几何形装饰母题，并在各入口处使用反映业主身份的沙逊家族猎狗族徽作为装饰中心。外墙除第9层和顶部用泰山石面砖外，其余各层均用花岗石作贴面。更有趣的是，在金字塔顶的周围还有四个非洲原始部落图腾似的装饰物。

　　综上所述，虽然沙逊大厦的立面处理比古典主义建筑的处理手法简洁，但这丝毫不影响沙逊大厦的耐看度，相反，有力的竖向线条、顶部的收与分，加上母题的韵律使得沙逊大厦更加富有气势。

　　沙逊大厦的室内设计为典型的Art Deco风格。它用色大胆鲜艳，采用草绿、金色和白色作为主色调(图6-7)，尤其强调顶部天花和灯饰的华美效果(图8-9)。它的高贵与华丽来自于材料本身的色彩、精美的细部和装饰题材的多样性，如铜雕花的大门、大理石地面和墙面拼花图案、铁质栏杆、扶手、几何形装饰的灯具等等。尽管室内装饰华丽，细看却多是简洁的几何形。沙逊大厦的室内既不失古典建筑的富丽堂皇，又充满着强烈的时代感。

　　综上可述，沙逊大厦给我们最强烈的感觉是它设计的整体性，从外观到室内，甚至到灯具和家具的设计，它们的风格都是一致的。它使我们得以比较全面地体会Art Deco建筑的美感和精神。如今细看这幢20世纪初的建筑，它既有奢华、耀眼的古典气息，又有简洁大气的现代精神。它的奢华来自于材料、色彩和装饰题材的多样性;而它的简洁则是出自对几何形的控制。

　　在现代建筑理性拒绝装饰的氛围中，沙逊大厦为我们松绑。它告诉我们：简洁并不意味着排斥装饰，非功能性装饰也是为了满足人类情感的一种功能。在某种意义上，沙逊大厦为我们今天的建筑设计提供了一个反省的机会。

　　现在的沙逊大厦分为独立的四个部分，分别为荷兰银行、和平饭店、商场和出租写字楼，其中和平饭店占了近一半面积。仔细算来，沙逊大厦建成已有近80年的历史，无论是功能、结构和设备都需要维护更新。为了适应新时代的要求，和平饭店于2007年4月11日起闭门谢客，开始了历时二年、花费5亿元人民币的重新装修。整修方案除进行必要的设备更新及结构加固外，将严格保留原有的Art Deco风貌，确保和平饭店的原有元素及气质得以存留。另外，饭店内原来一些不够合理的布局有望通过此次整修得到改进。

　　80年过去了,沙逊大厦以其独特的外形及巨大的体量始终控制着外滩的轮廓线。如果从众多上海近代建筑中选取一幢来代表上海建筑的话，沙逊大厦当之无愧。

　　(本文作者为上海大学美术学院建筑系教授)