石涛，中国清代画家、僧人。本姓朱，名若极，发为僧后，自称苦瓜和尚。他是中国绘画史上屈指可数的顶尖人物之一，他的艺术主张和绘画实践对后世产生了重要影响，也为中国画向近、现代的发展作出了重要贡献。所作凡山水、花鸟、人物、走兽无不精擅且富有新意，尤以山水画及其论着《画语录》名重天下，从他的绘画技艺和理论方面看，“清代以来300年间第一人”的说法的确是当之无愧的。

　　石涛天性颖悟，能把握住世间变动的法则，借用为绘画创作的法则。他认为宇宙是由无生一，由一生多，由多复归于一。作画是在借天地万物之形质来写自己的感情，抒发胸中的意兴。石涛重主观感情的表现，平生又喜欢游历名山大川，便用笔墨表现出来。画面上无论画题、画境、笔墨，都是简放自然，趣味无穷。他有时喜画荒山枯树，茂草乱流，有一种荒凉寂寞之感。有时又画一些兰竹，诠释着自己的拳拳深情。

　　石涛的兰竹以台北故宫博物院收藏的与王原祁合作的《兰竹轴》最为出名，香港至乐楼藏有石涛与王翚合作的《兰竹图》，但这两幅画都不是石涛自己绘画理念的阐述，有其局限性。而《兰竹当风图》便是石涛笔墨的绝佳诠释，它的枝叶充满画面，随风摇曳，有一种茁壮生长的气息，正是石涛“搜尽奇峰打草稿”创作精神的延续与发展。

　　《兰竹当风图》高122厘米，宽55厘米。在这幅画上墨色之润和墨色之活都到了令人叹服的地步。石涛写竹将画处理得形整而气畅，这幅画特别有神韵，裁剪画面，善长变化，落笔便顺着石势写竹。竹竿劲挺而不失势，分披的竹叶用浓墨与湿墨结合，以对应画面下方的斜石，更打破画面上幅的虚空。又以淡墨补兰花，略微与石势相背，以补画面下方之虚。兼营造出前后的空间深度，以很少的笔墨以一胜多地表示出丛竹之境，又与浓墨的竹作了相得益彰的对比衬托。远处以淡墨轻点，显得层次分明。

　　1956年，台北故宫博物院的李霖灿公出路过纽约，与王季迁相遇，一见如故。二人坐在要开往波士顿的火车车厢里，谈论起王季迁收藏的宝贝赵孟頫《双松平远图》，决定折回去过过赏画的瘾，两个画迷从纽约银行的保险柜中取出画来，大大发了一阵疯。

　　兴到酣处，王季迁拿出一卷没有天地杆的画，说：“这是我极喜欢的一幅石涛的画，却不知道您意下如何?” 展现在他们面前的这幅《兰竹当风》图把迎风掀舞竹的动态表现得出神入化，李霖灿不禁大吃一惊，失声惊喝：“这不是郑板桥所说的，石涛画竹‘好野战’吗?”

　　画面上的竹子，欣舞盘旋动态撼人，水份之清澈饱满，令人叹为观止。迎风兰叶一撇，委婉风生，石廓飞白一偃，质感以生，中腰浓墨苔点，凹度以现，细草纠缪，继之非草非花之攒苔入虚，幻入空蒙，悠然意远。无招胜有招，无规律而规律自在其中，这是对石涛画竹最高程度的诠释和褒扬。这幅《兰竹当风》，因而当仁不让地可称“清湘墨竹，此为第一。”

　　画款题“风稍谡谡扫重阴，独抱虚怀肯入林，鸣风不来朱实少，却教黄闘搅春心。”托物言志，透露了此画的弦外之音，将一个隐士的文人趣味、劲节清风与故国情怀，浓缩于这幅当风乱竹、空谷幽兰之中。

　　自有图册史料记载以来，这件石涛名作便被广为传颂。先是被李鸿章侄孙、云贵总督之子李国松列入《肥遯庐藏名人花卉画轴》，又被张大千收进《大风堂名迹》。《大风堂名迹》四册为张大千于己藏中精心选得，1955年在日本东京精印出版，轰动艺坛，成为各国美术馆、博物馆的必藏之作。

　　《大风堂名迹之清湘老人专辑》收入石涛竹石山水计四十件，此《兰竹当风》列为第七件。后此画远渡重洋，被著名收藏家王季迁先生珍藏，正是流传有序的石涛绝佳的兰竹图。

　　1963年，张大千与王季迁为李祖莱先生合作《竹石图》(见附图)即以石涛的《兰竹当风》为底本，此图从画面上不难看出他们应该是背临的。足见这件作品在两位书画鉴定大师心中的分量。

　　如今这幅迭经名家收藏的石涛传世佳作即将加盟北京匡时2012春拍“明遗民书画专场”，为“故国情怀”再添有力注脚。