和谐是美的最高境界，在大自然中，色彩的和谐无疑是最赏心悦目的。对于绘画来讲，在色彩世界中寻求和谐是艺术家一辈子追求的目标。由于国画和油画画种的不同，对色彩的追求呈现不同的特点。

　　在西洋绘画中，由于对科学的深入研究，发现了色彩的补色对比规律。这个规律是色彩学和绘画史上的一大进步。他们认为，为了满足视觉的生理平衡，互补色的搭配是很重要的。从视觉的生理特征看，眼睛和大脑需要中间灰色，需要全色相。全色相，就是每组互补色的搭配在视觉上会产生互相补充。对于互补色的规则和研究，是获得色彩和谐布局的基础。因为遵守这个规则会使画面取得视觉上的精确的平衡。互补色的规则使我们对于色彩有了一个基本的科学的出发点，站在这个起跑线上，我们发现了印象派功不可没的一面，他们解放了绘画，解放了油画的色彩;就在印象派欢呼科学胜利的时候，后印象派画家已经不满足于客观地描摹对象，他们开始追求绘画和内心深处的本质东西，他们在大自然和色彩之间寻找契合点，他们在色彩上更加大胆的使用补色规律，完全让色彩从属于自身热情和心灵的探索。如果说后印象派画家，还沉浸在对于内心热情和富于哲学性探索的时候，那么对于西方现代主义绘画而言，对于艺术的理解开始有了更独到的见解，他们更遵从于观念领域的开拓，在色彩使用上更加随意。我们从中可以清醒地看到，从对色彩的科学分析到依据画面需要自如的应用补色规律，这中间我们发现色彩本身在视觉上有它的自律性原则。这个补色对比规律是刨除了观念和绘画本身的界限，是科学的，又是生理的，还是心理上的和谐，是人的视觉上的普遍的规律。

　　有了这样一个客观性的前提，我们来看国画色彩的特点，在中国画的色彩关系中，有比较独特的现象，那就是有了墨的概念，把墨单独摘出来形成了中国画特有的对墨的审美习惯。墨色在色彩学中属于中间色，属于调和色，任何相临两色中间加入黑，则色彩均可取得协调，所以墨色在画面中很自然地起着统一画面和协调形象的作用;另一个用处是，用墨色渲染底色，营造气氛，还可以起到降低色彩明度、纯度以达到画面和谐的作用。当然，不同色彩的色相、明度都相应的和墨色有不同程度的协调关系，色彩艳丽，墨色就要浓黑，才能压得住，双方有一种互相制约、互相协调的关系;是协调中的对比，对比中的协调。这种关系就形成了中国画中墨色的和谐，“色不碍墨，墨不碍色”。就是讲色和墨互相对比，各自有自己的魅力又互相协调，形成完整的画面，这里面需要注意的是，墨色从色彩中脱离出来而形成了一个单独的因素。这种对于墨色的认识，自然有中国画传统对于色彩的认识和中国文艺理论表述上的特色，虽然不够严谨，但是很准确地表现了中国传统哲学层面上和民族文艺心理的沉积。

　　我们从欣赏者的角度讲，造型和色彩是艺术作品作用于人的视觉引起人的审美反应。其中，色彩在大多数情况下比造型先进入人的视觉，从而引起人的视觉和心理反应，引起人的美感。那么，对于国画来讲，色彩就是把墨分离出来形成墨和色彩两个范畴，中国画里的色彩就是讲墨和色彩这两个范畴的总和给人的色彩感觉。我们可以这么理解：第一，色彩和墨是中国画的画面述诸于感官的第一要素;第二，色彩和墨在画面中是互相融合、互相渗透的一个有机的整体，这个整体就是作品本身;第三，在作品给人的视觉反应上，色彩和墨又是互相和谐的相对独立、相互制约的一对矛盾体;第四，色彩和墨在相互制约和相互冲突中，形成了画面的节奏、变化、气息和格调。

　　在中国画里，“色不碍墨，墨不碍色”的提出是建立在中国画论中对于色彩的狭义的分类之上的。首先，中国画家在论画时由于受到民族哲学和民族心理的影响，最主要的是材料的影响，而把墨从色彩领域中分离出来形成这两个范畴;其次，由于黑被分离出来，作为黑的对立面白也相应地被分离出来(这里的白更多地指空白)。值得注意的是，中国画里的黑白更多的是历史的和心理层面上积淀的颜色。在西洋画里的黑白更多的是物理学的意义，是光学原理和科学的影响。

　　那么有了这个前提，我们来研究一下色彩和墨的关系。我们知道，美在和谐，这句话如果加一个注释的话，那应该是“美是冲突的和谐”。哲学里讲，没有矛盾就没有统一，美的事物必然是在矛盾中形成的。对一幅好的国画来讲，首先，墨和色彩必然是和谐的;其次，这种和谐必然是建立在墨和色彩的对比之上，这种和谐是有一定限度的。在这个限度之内，作品是美的、和谐的。一旦色和墨的冲突超出了相应的限度，这种和谐就会被打破，美就会发生转换，甚至发生质的变化。

　　我们再来看“色不碍墨，墨不碍色”，词义上理解是讲墨和色彩的冲突，内在地是讲和谐，讲统一，讲美。为了达到和谐、美的境界，就必须遵从“色不碍墨，墨不碍色”的规律。这样，我们的问题就落在了“度”上，为了达到和谐、美的境界，就必须使墨和色在一定的“度”里相互制约，相互促进。这个“度”就是范围的意思，这个范围，取决于色彩和墨的比例、纯度、明度、冷暖等因素。一旦这个和谐的“度”被打破，画面就会出现不和谐，就会影响作品本身应有的气氛、格调和感染力。如果发生这种情况，我们就需要调节色彩和墨的比例、纯度、明度、冷暖等因素。

　　从这个意义上讲，就像生物界有食物链的自律一样，“色不碍墨，墨不碍色”讲的是中国画色彩领域的自律原则。就像西洋画中讲互补色规律一样，色彩和墨之间就是一种互补的、互促的关系，从某种意义上讲，色和墨就是中国画的全色相，是融合互补的关系。