“话说长江图一卷，谁人有意慢慢看。”著名画家吴冠中从未公开面世的代表作《长江万里图》，此次也成为香港苏富比2008年中国书画秋季拍卖会的焦点之一。
　　这幅彩墨画卷长5.3米，气势浩瀚，将长江从西至东所经之地主要景致一一入画——雪山高松、三峡险隘、黄山旭日、太湖园林、江南水乡，及至画家的家乡上海市貌，历历呈现于观者眼前。
　　香港苏富比中国书画部主管张超群告诉《世界新闻报》记者，在吴冠中的作品中，这种传统手卷形式的画作是非常少见的。“这件《长江万里图》是他少数手卷里面最重要的一件。我相信所有对他的艺术作品有所了解的人，都应该公认这个情况。所以，不论从稀有性、还是艺术性来讲，这都是吴先生一件很有代表性，而且很重要的一件作品。”
　　据画家自述，他曾多次沿江而下，溯流而上，投宿在大江两岸写生。1973年，他与几个朋友共同绘制相同题材的巨幅壁画，可惜计划后被搁置。直到1990年，吴冠中重睹当年油画稿本，感慨之余，“忆旧稿，赋新腔”，绘出了这幅《长江万里图》彩墨手卷。
　　在接受本报记者专访时，张超群特别提到，这件画作之所以会现身拍卖行，“主要是他（吴冠中）为清华大学设立奖学金，老先生才很慷慨地把这件他收藏了差不多20年的重要作品拿出来。拍卖的钱都是捐给学校成立基金的。”据悉，《长江万里图》拍卖收益将赠予清华大学设立的“吴冠中科学与艺术创新奖学基金”。
　　凭借形式独特、风格鲜明的彩墨画，在20世纪的画家中，人们很容易将吴冠中区分出来。有趣的是，吴冠中作品在市场上出现的初期，反而是在海外，如欧美、新加坡、中国香港等地反响比较强烈。对此，张超群的解释是，每一种艺术新风格出现，受众都会有一个适应期。对于喜欢传统形式的收藏家或是观众来说，接受吴冠中的彩墨画同样如此。海外市场对于这些新品种、新风格的接受程度可能要更强些。
　　不过，随着中国大陆逐步开放，民众慢慢接受了诸如西方现代艺术等不同艺术形态，对吴冠中作品也变得容易了解。现在，中国大陆以及海外对吴冠中作品的评价及接受程度，“基本上已经没有很大区别”。收藏吴冠中作品的人比以前数量更多，范围也更广。