上世纪90年代初期，笔者在清钱中发现几枚光绪通宝一文制钱。钱文俊美，铸工精良，光绪通宝四字字体规范，端庄娟秀，显然出自名家手笔。尤其是钱背面大多带有星月纹标记，和其它光绪通宝一文制钱比较起来，有“鹤立鸡群”之感。从文物出版社出版的《中国古钱谱》上，查明其由宝津局所铸。
　　后来，笔者又从《清史稿·食货志》了解到，宝津局和其它铸钱局有所不同。各地方铸钱局都由户部管辖，惟有宝津局是慈禧亲自下令让李鸿章建立的。起因是各铸钱局长时期没有铸造一文制钱，造成市面上一文制钱严重短缺。在这种情况下，慈禧提出要铸造一文制钱。因为铸造一文制钱不仅无利可图，而且要贴赔很多。户部便表示不便在京局开炉铸钱。慈禧认为户部在推卸责任，于是命直隶总督李鸿章在天津建厂铸钱，即宝津局。
　　宝津局于光绪十三年（1887年）建成投产，开始用土法铸造一文制钱，后又从英国买来机器，用机器铸钱。由于机器铸钱亏赔太多，仍以土法铸钱为主。故存世的钱币中土铸币居多，机制币很少。
　　宝津局光绪通宝属于普通钱币。上世纪90年代初期，收集比较容易，价格不高，除稀有币外，基本上是一元一枚。进入本世纪后，价格一路飙升，由2元一枚，3元一枚至5元一枚，近两三年市场上竟然很难见到了。机制币价格上升得更多，由原来的10元左右一枚已上升至100元。本人经十几年的收集，已有300多枚，从中挑选出100多枚不同版别。其中有红铜机制币和黄铜机制币，土铸币也有红铜币和黄铜币。和机制币不同处是，红铜币的“光绪通■”四字中的“■”字为“尔宝”，黄铜币的“寳”字为“缶宝”。机制币的“寳”字均为“缶宝”。
　　按重量区分，有早期的重一钱（3.73克）币，减重后的八分（2.98克）币，七分（2.61克）币和六分（2.24克）币。
　　钱背面带星纹的有：穿上正中星，穿下正中星，穿上左角星，穿下左角星，穿上右角星，穿下右角星，凹星（也称阴星）有穿上正中星，穿下偏左星。
　　带月纹的有：背穿上正中仰月，穿上正中俯月，穿上正中立月（左向、右向两种），穿上左角立月（左向、右向两种），穿上右角立月（左向、右向两种）。
　　带横杠的有：背穿上正中横杠，穿下正中横杠。
　　带环纹的有：背穿上正中大环，穿上正中小环，穿下正中大环，穿下正中小环。
　　此外，还有多枚双纹币，即币背面有星纹又有月纹。也有正面和背面都有星月纹的，但数量很少。
　　如此众多的版别都是铸钱工匠在砂模上做成的。清朝铸钱均采用翻砂法，首先由雕刻师在精铜上雕成祖钱，用祖钱翻砂成母钱，用母钱翻砂成常用钱。母钱翻砂成砂模后，在未浇铜铸钱时，工匠在砂模上划上星月等痕记，浇铸成钱后，钱币上就有星月纹了。
　　由于是工匠手工操作，星月纹的大小、横杠的长短和所在的位置都没有统一的标准，于是就出现了众多的版别。究竟有多少版别，无法统计，只好让收藏者无止境地去探索。宝津局光绪通宝就这样成了清钱中的一个亮点。